Ευστοχώντας στις βολές του τελευταίου λεπτού, το Ρέθυμνο Cretan Kings επιβίωσε από το θρίλερ με τον Άρη, τον οποίο νίκησε με 80-73. Ο Γκούντγουϊν με 19 πόντους, οχτώ ριμπάουντ, ο Γιαννόπουλος με 14 πόντους και ο Άρμστεντ με 13 πόντους και έξι ασίστ ήταν οι κορυφαίοι των νικητών. Για τον Άρη ο Μποχωρίδης είχε 21 πόντους, οχτώ ριμπάουντ και επτά ασίστ, ενώ από 15 πόντους είχαν Βασιλόπουλος και Τσαϊρέλης.
Η πρώτη περίοδος κύλησε με τις ομάδες να συμβαδίζουν στο σκορ (9-7 στο 5΄, 14-14 στο 7΄) με τον Ανδρέα Χριστοδούλου να δίνει λύσεις για τους γηπεδούχους στην επίθεση αλλά με τον Άρη να παίρνει το προβάδισμα με το τέλος της χάρη σε καλάθι του Τσαϊρέλη (17-18) και έχοντας παραγωγικό τον Βασιλόπουλο (8 πόντοι).
Η εικόνα του παιχνιδιού παράμεινε η ίδια στα πρώτα τέσσερα λεπτά της δεύτερης περιόδου (24-24) όμως το Ρέθυμνο Cretan Kings χάρη σε ένα σερί 11-0 σε διάστημα τριών λεπτών ξέφυγε με 35-24. Προσωρινά όπως αποδείχτηκε, αφού ο Άρης μάζεψε γρήγορα τη διαφορά (36-35 στο 19΄). Οι γηπεδούχοι πάντως πήγαν στα αποδυτήρια με το υπέρ τους 40-35 με ένα τρίποντο του Γιαννόπουλου στο τέλος. Το Ρέθυμνο Cretan Kings ήταν πιο εύστοχο στο πρώτο μέρος από το τρίποντο (5/9 έναντι 4/10 του Άρη) όμως οι φιλοξενούμενοι ανανέωσαν εννιά επιθέσεις τους με ριμπάουντ έχοντας συνολική κυριαρχία στους «αιθέρες» (19 ριμπάουντ έναντι 12 των Κρητικών).
Ο Άρης μπήκε στο δεύτερο ημίχρονο με ένα μικρό σερί 5-0 με το οποίο ισοφάρισε πριν το τρίλεπτο στους 40 πόντους. Στα μισά της τρίτης περιόδου το Ρέθυμνο είχε ξανά ένα μικρό προβάδισμα (51-45) όμως οι άμυνες πια είχαν τον πρώτο λίγο, έγιναν πιο σκληρές κι αποτελεσματικές περιορίζοντας τη συνολική παραγωγικότητα του παιχνιδιού. Ο ρυθμός δεν άλλαξε και ο Άρης όχι μόνο εξάλειψε τη μικρή διαφορά του αντιπάλου του αλλά στο φινάλε της περιόδου πήρε ξανά το προβάδισμα με φόλου του Μάρας στην εκπνοή της (53-55).
Το παιχνίδι είχε αποκτήσει μια «άγρια» ομορφιά με τις ομάδες να πηγαίνουν πόντο-πόντο. Έτσι πέντε λεπτά πριν το τέλος το σκορ ήταν 61-62. Ο Άρης προηγήθηκε και με 64-61 όμως το Ρέθυμνο Cretan Kings προσπέρασε εκ νέου με 65-64. Στο 37΄ η ομάδα της Θεσσαλονίκης ήταν και πάλι πάνω στο σκορ (65-66) και στο 38΄ υπήρχε ισοπαλία στους 68. Ένα έμμεσο «τετράποντο» -τρίποντο και φάουλ- στο 1:23 «έγραψε» το 72-70 για τους γηπεδούχους.
Μία βολή του Προύιτ και ένα λέι απ του Μούντι έκαναν το 74-71 μόλις μπήκε το ματς στο τελευταίο λεπτό και ο Τσαϊρέλης έκανε το 74-73. Δύο διαδοχικά επιθετικά ριμπάουντ από τον Γκούντγουϊν και ένα φάουλ που κέρδισε, τον έστειλαν στις βολές στα 18΄΄ τις έχασε και τις δύο όμως ο Άρης δεν πήρε το αμυντικό ριμπάουντ. Πριν την επαναφορά ο Μπελ έκανε αντιαθλητικό στον Μούντι τραβώντας τη φανέλα του (75-73 με 1/2 βολές στα 16,6΄΄). Στα 14.8΄΄ πήγε στις βολές ο Άρμστεντ κάνοντας το 77-73. Ο Μποχωρίδης πέταξε την μπάλα εκτός παρκέ στα 14΄΄ και εκεί τελείωσε πια το παιχνίδι.
Τα δεκάλεπτα: 17-18, 40-35, 53-55, 80-73
Παναγιώτης Γιαννάκης (Προπονητής Άρη): «Ήταν ένα πολύ ενδιαφέρον παιχνίδι. Εμείς ήρθαμε έτοιμοι, γνωρίζοντας πως το Ρέθυμνο προσπαθεί εδώ μέσα να εκβιάσει τον ρυθμό του παιχνιδιού και να σε βάλει σε ένα παιχνίδι που δεν έχει λογική. Εμείς όμως στη μεγαλύτερη διάρκεια του το ελέγξαμε. Στο μεγαλύτερο διάστημα είχαμε πολύ καλά στοιχεία, αλλά οι βολές που έχει χτυπήσει το Ρέθυμνο είναι υπερβολικές. Και στα δύο μέρη του γηπέδου οι διαιτητές είχαν διαφορετικά κριτήρια και αυτό δε βοήθησε να βγει νικήτρια η ομάδα που έπαιζε καλύτερα. Αυτό φάνηκε και στην τελευταία φάση, όπου σφυρίχτηκε ένα εσκεμμένο μακριά από τη μπάλα, λόγω του υπερβάλλοντος ζήλου των διαιτητών. Ο παίκτης δεν διεκδικούσε τη μπάλα και νομίζω πως με αυτό το σφύριγμα έδωσαν τεράστιο προβάδισμα στους γηπεδούχους.
Εμείς προσπαθήσαμε να ελέγξουμε το ματς και νομίζω ότι το καταφέραμε. Θα θέλαμε να έχουμε λιγότερα λάθη αλλά έτσι είναι το παιχνίδι. Η πίεση και το άγχος μας οδήγησαν σε πολλά λάθη. Στο τέλος μπορώ να πω ότι έκαναν μεγάλη προσπάθεια και χαίρομαι που έχω Έλληνες στην ομάδα, οι οποίοι δείχνουν ότι μπορούν να κάνουν πολλά πράγματα. Συγχαρητήρια στο Ρέθυμνο για τη νίκη».
Νίκος Βετούλας (Προπονητής Ρεθύμνου Cretan Kings): «Θεωρώ πως έγινε ένα πολύ ανταγωνιστικό παιχνίδι και ωραίο για τους φιλάθλους που ήρθαν να το παρακολουθήσουν. Είχε εναλλαγές στο σκορ και ιδιαίτερα στο β’ μέρος. Στο τεχνικό κομμάτι είχαμε τα προβλήματα που έχουμε σε όλα τα ματς. Το ένα ήταν τα ριμπάουντ, που δεχθήκαμε 15 πόντους και το δεύτερο τα λάθη, που νομίζω δεχθήκαμε επίσης 15 πόντους. Είναι δύο κομμάτια που αν τα βελτιώσουμε θα είμαστε σίγουρα καλύτεροι στη συνέχεια του πρωταθλήματος.
Αξίζουν συγχαρητήρια στα παιδιά για την προσπάθεια και για τη νίκη, γιατί έχουμε βγάλει δύσκολο πρόγραμμα και έχουμε καταφέρει να πάρουμε τις νίκες που έπρεπε. Είναι σημαντικό ότι σε κάθε ματς έχουμε και διαφορετικό πρωταγωνιστή. Περιμέναμε την αντίδραση του Άρη και πράγματι έτσι έγινε. Νομίζω πως το παιχνίδι κρίθηκε στο μεγάλο τρίποντο – φάουλ του Γιαννόπουλου».
Πηγή: ΕΣΑΚΕ
